Od vynálezu benzinového motoru před více než sto lety ušel automobilový průmysl dlouhou cestu. V současné době prochází tento průmysl rozsáhlou transformací, která je z velké části způsobena rychlým technologickým pokrokem. A to od elektrických pohonných jednotek až po systémy autonomního řízení.
Jednou z největších změn, které technologie přináší, je přechod na elektrické a hybridní pohony. Rostoucí dostupnost elektromobilů podnítila vývoj účinnějších a spolehlivějších baterií, nabíjecí infrastruktury a elektromotorů. Díky tomu se elektromobily stávají pro některé spotřebitele schůdnější volbou a automobilky byly nuceny investovat do nových technologií a výrobních zařízení. Díky tomu se elektromobily stávají cenově dostupnějšími a začínají měnit způsob, jakým lidé přemýšlejí o dopravě.
Další oblastí, kde má technologie velký vliv, je vývoj autonomních systémů řízení. Pokroky v oblasti senzorů, umělé inteligence a strojového učení umožnily, aby se vozidla alespoň nějakým způsobem řídila sama. Autonomní vozidla se testují a vyvíjejí po celém světě a očekává se, že se v příštích letech stanou běžným jevem na silnicích. Stále však zbývá překonat mnoho překážek, včetně zajištění bezpečnosti autonomních vozidel, vybudování důvěry veřejnosti v tuto technologii a stanovení předpisů, které by upravovaly jejich používání. Velkým problémem plně autonomních vozů bude také legislativa, zvlášť při zavinění dopravní nehody. Zásadní bude také vývoj umělé inteligence v oblasti rozhodování. Respektive, jak se umělá inteligence rozhodne, když nastane nějaká neočekávaná situace.
Velkou roli v automobilovém průmyslu hrají také tzv. velká data (big data) a propojené technologie. S rozšířením chytrých telefonů a dalších připojených zařízení je k dispozici obrovské množství dat o tom, jak lidé používají automobily. Tato data se využívají k vývoji nových technologií a služeb, jako je prediktivní údržba, dopravní informace v reálném čase a personalizované přizpůsobení jízdy. Propojené technologie také pomáhají zvýšit bezpečnost jízdy tím, že řidičům poskytují v reálném čase informace o stavu vozovky, počasí a dalších faktorech, které mohou ovlivnit řízení.
Kromě těchto technologických pokroků se mění i samotné výrobní procesy automobilů. Využívání 3D tisku, robotiky a dalších pokročilých výrobních technologií zefektivňuje výrobní proces a snižuje náklady. To umožňuje výrobcům automobilů vyrábět automobily rychleji a efektivněji a rychleji uvádět nové modely na trh. Vede také k vývoji nových materiálů, jako jsou uhlíková vlákna a lehké kovy, díky nimž jsou automobily lehčí, pevnější a energeticky úspornější.
Je tedy patrné, že technologie mají na automobilový průmysl obrovský vliv. Od elektrických pohonných jednotek přes autonomní systémy řízení, „big data“ a propojené technologie až po pokročilé výrobní procesy – technologie mění způsob navrhování, výroby a používání automobilů. S dalším vývojem budou technologie hrát stále důležitější roli.
