Ošuntělý kabriolet s věčně střílejícím výfukem byl terčem vtipů v každém dílu. Zatímco na obrazovce vypadal jako auto před rozpadem, v realitě šlo o velice vzácné auto. Jak se tato francouzská rarita dostala do Hollywoodu?
Legendární vrak byl ve skutečnosti luxusním klenotem. Poručík Columbo, geniální detektiv z losangeleského oddělení vražd, okouzloval diváky nejen svým ošuntělým baloňákem a věčným doutníkem, ale také naprosto bizarním služebním automobilem. Šedý, oprýskaný a věčně zlobící Peugeot 403 Cabriolet se stal jednou z nejikoničtějších filmových rekvizit všech dob. Jak se ale toto francouzské auto dostalo do amerického seriálu a jaké tajemství skrývá?
Náhodný objev na parkovišti studií Universal
Když se v roce 1968 natáčel úplně první (tehdy ještě pilotní) díl, tvůrci seriálu vůbec neplánovali, že by měl mít Columbo nějaké specifické auto. Představitel hlavní role Peter Falk však trval na tom, že k dotvoření postavy svérázného detektiva je potřeba nějaký vizuální protipól k nablýskaným limuzínám bohatých vrahů, které Columbo vyšetřoval. Samotný výběr vozu byl čistou náhodou. Peter Falk se těsně před začátkem natáčení procházel po parkovišti filmových studií Universal a hledal inspiraci. V rohu fundusu spatřil zaprášený, unaveně vyhlížející kabriolet s evropskou registrační značkou. Auto nemělo ani všechny poklice a střechu mělo poškozenou, ale Falk měl okamžitě jasno: „Do oka mi padl ten ošklivý Peugeot,“ vzpomínal později.
V seriálu šrot, v realitě vzácný sběratelský kousek
Zatímco v seriálu auto sloužilo jako terč neustálých vtipů a podezřelí se často ptali, proč si poručík nekoupí něco lepšího, v reálném světě byl Peugeot 403 Cabriolet z roku 1959 nesmírně vzácným vozem.
- Design od Pininfariny: Elegantní tvary vozu navrhlo slavné italské studio Pininfarina, se kterým tehdy francouzská automobilka navázala historicky první spolupráci.
- Extrémní vzácnost: Zatímco klasických sedanů typu 403 se vyrobilo přes milion kusů, exkluzivní verze cabriolet byla drahá a vznikla jen v omezeném množství. V roce 1959 opustilo továrnu pouhých 504 kusů tohoto kabrioletu.
- Cenový paradox: V tehdejších Spojených státech šlo o naprostou raritu. Jako nové stálo toto auto skoro dvakrát tolik co běžný sedan. To, co v seriálu vypadalo jako auto pro chudé, byl ve skutečnosti luxusní evropský import.
Technická data, která nikoho neoslnila
Pokud by chtěl poručík Columbo s někým závodit, neměl by nejmenší šanci. Pod kapotou se ukrýval benzinový čtyřválec o objemu 1,5 litru s výkonem pouhých 58 koní. Výkon se na zadní kola přenášel přes čtyřstupňovou manuální převodovku, která se ovládala pákou pod volantem. Zrychlení z 0 na 100 km/h zabralo tomuto 1100 kg vážícímu vozu nekonečných 30 sekund. Columbův vůz navíc v seriálu trpěl snad všemi myslitelnými technickými neduhy. Výfuk neustále střílel, motor nechtěl naskočit, střecha zatékala a rádio hrálo jen tehdy, když se mu zrovna chtělo.
Co se s vozy stalo po skončení natáčení?
Během neuvěřitelných 35 let, kdy se případy poručíka Columba natáčely, se před kamerou vystřídalo celkem tři až čtyři kusy tohoto modelu. Produkce musela mít náhradní auta kvůli poruchám i pro scény, kde bylo potřeba auto zničit nebo natočit z jiného úhlu. Když seriál v roce 1978 na čas přerušil natáčení na stanici NBC, studio Universal původní vůz prodalo. Když se však o necelých deset let později rozhodlo o obnovení seriálu, produkce musela auto složitě hledat a odkoupit od soukromého majitele z Ohia zpět, aby byla zachována kontinuita.
Dnes je jeden z originálních vozů z natáčení vystaven přímo ve francouzském Musée de l'Aventure Peugeot v Sochaux, kde odpočívá jako zasloužilá televizní legenda a připomíná éru, kdy i ten největší automobilový outsider dokázal okouzlit miliony diváků po celém světě.
